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In den vergangenen Wochen wurde WhatsApp mit durchaus bemerkenswert vielen neuen Funktionen versehen. Nun gesellt sich eine weitere hinzu. Nachdem der beliebteste aller Messenger zuletzt eine verbesserte Möglichkeit zur Speicherverwaltung und dauerhaft stummgeschaltete Chats erhalten hat, wurden nun sogenannte "ablaufenden Nachrichten" eingeführt. Wie WhatsApp in seinem Blog beschreibt, handelt es sich hierbei um eine Funktion, durch die versendete Nachrichten nach sieben Tagen automatisch auf dem Gerät des Empfängers gelöscht werden. Die Entwickler erklären, dass man sich zunächst für sieben Tage entschieden habe, da man dies als guten Zeitraum ansehe, um auch noch lange genug nach dem Erhalt auf die erhaltenen Nachrichten zuzugreifen, während er kurz genug ist, um das iPhone nicht mit irrelevanten Chat-Nachrichten zuzumüllen.

Das automatische Löschen wird für jeden Einzel- oder Gruppenchat separat aktiviert. In Einzelchats können dies beide Chatpartner tun, in Gruppenchats steht die Funktion ausschließlich für Administratoren zur Verfügung. Zudem gilt das automatische Löschen ausschließlich für nach der Aktivierung erhaltene Nachrichten. Ältere Nachrichten werden durch das Aktivieren nicht rückwirkend gelöscht.

In den FAQs zu der neuen Funktion erläutert WhatsApp zudem:

• Wenn ein Benutzer WhatsApp 7 Tage nicht öffnet, verschwindet die Nachricht automatisch. Allerdings sieht er die Vorschau der Nachricht eventuell noch in den Benachrichtigungen, bis er WhatsApp öffnet.
• Wenn du auf eine Nachricht antwortest, wird die vorher gesendete Nachricht zitiert. Wenn du auf eine ablaufende Nachricht antwortest, bleibt der zitierte Text eventuell auch nach 7 Tagen noch im Chat.
• Wenn eine ablaufende Nachricht an einen Chat weitergeleitet wird, in dem ablaufende Nachrichten ausgeschaltet sind, verschwinden die Nachricht dort nicht.
• Wenn ein Benutzer ein Backup erstellt, bevor die Nachricht verschwunden ist, wird sie dort gespeichert. Sie verschwindet allerdings, sobald er das Backup wiederherstellt.

Sollte die entsprechende Einstellung für selbstlöschende Nachrichten bei euch noch nicht auftauchen, hilft zunächst nur Geduld. WhatsApp hat allerdings angekündigt, die Funktion noch in diesem Monat für alle Nutzer freizuschalten. Zu finden ist sie über die Chat-Einstellungen, in die man durch das Antippen des Chatpartner-Namens oder der Gruppe in der oberen Leiste gelangt.

Übrigens geht die Entwicklung bei WhatsApp auch weiter rasch voran. So wird beispielsweise in Indien bereits eine Funktion getestet, mit der sich Geld per WhatsApp-Nachricht an andere Nutzer versenden lässt. Ganz so also, wie es Apple mit Apple Pay Cash in den USA bereits für iMessage anbietet.